local application of \addfontfeature and WordSpace=x

Question

I wanted to reduce the inter-word space for some passages in a written text with the rest of the text remaining unchanged. So I tried to use \addfontfeature locally which I execute with the command \tight{bla}

The issue now is that everything after the \addfontfeature is also affected by it. Even when I add a second \addfontfeature (executed by \nottight{bla}) to reverse the effect, I get the same result.

What am I doing wrong?

MWE:

% !TEX TS-program = LuaLaTeX
\documentclass{scrartcl}

\usepackage{fontspec}
\setmainfont{Arial Unicode MS}

\newfontfamily\arabicfont[Script=Arabic,Numbers=Arabic]{Arial Unicode MS}
\newcommand{\arabtext}[1]       % Arabic inside LTR
    {\bgroup\luatextextdir TRT\arabicfont{#1}\hfill\egroup}

\newcommand{\tight}[1]
    {\bgroup\addfontfeature{WordSpace=-2.0}#1\egroup}
\newcommand{\nottight}[1]
    {\bgroup\addfontfeature{WordSpace=1.0}#1\egroup}

\begin{document}

% normal text:
Lorem ipsum dolor sit amet, vel ei ipsum animal. Sea intellegat interpretaris no. Vis id summo periculis, ut duo falli recteque. Id sea gubergren splendide repudiandae. Quo tota quaeque conclusionemque.

% tight text:
\tight{Lorem ipsum dolor sit amet, vel ei ipsum animal. Sea intellegat interpretaris no. Vis id summo periculis, ut duo falli recteque. Id sea gubergren splendide repudiandae. Quo tota quaeque conclusionemque.}

% should be normal text:
\nottight%
Lorem ipsum dolor sit amet, vel ei ipsum animal. Sea intellegat interpretaris no. Vis id summo periculis, ut duo falli recteque. Id sea gubergren splendide repudiandae. Quo tota quaeque conclusionemque.}

% normal Arabic text:
\arabtext{وفي تشكيل الأمور ما, عُقر حادثة أصقاع عدم تم, دون واحدة فهرست بـ. أن بوابة ا الوزراء كلا. و إختار بمحاولة فقد, ذات أمّا مواقعها ان. إنطلاق المؤلّفة اليابان، تم.}

% tight Arabic text:
\arabtext{\tight{وفي تشكيل الأمور ما, عُقر حادثة أصقاع عدم تم, دون واحدة فهرست بـ. أن بوابة ا الوزراء كلا. و إختار بمحاولة فقد, ذات أمّا مواقعها ان. إنطلاق المؤلّفة اليابان، تم.}}

% should be normal Arabic text:
\arabtext{\nottight%
وفي تشكيل الأمور ما, عُقر حادثة أصقاع عدم تم, دون واحدة فهرست بـ. أن بوابة ا الوزراء كلا. و إختار بمحاولة فقد, ذات أمّا مواقعها ان. إنطلاق المؤلّفة اليابان، تم.}

\end{document}

Answer 1

Rather than WordSpace, you should use \spaceskip, which respects grouping. The problems is that WordSpace=... sets \fontdimen parameters and these assignments are global (affecting the current font only, though).

\documentclass{scrartcl}

\usepackage{fontspec}
\setmainfont{Arial Unicode MS}

\newfontfamily\arabicfont[Script=Arabic,Numbers=Arabic]{Arial Unicode MS}
\newcommand{\arabtext}[1]       % Arabic inside LTR
    {\bgroup\luatextextdir TRT\arabicfont{#1}\hfill\egroup}

\newcommand{\tight}[1]
    {\bgroup\spaceskip=0.2pt plus 0.2pt minus 0.1pt\relax#1\egroup}

\begin{document}

% normal text:
Lorem ipsum dolor sit amet, vel ei ipsum animal. Sea intellegat interpretaris no. Vis id summo periculis, ut duo falli recteque. Id sea gubergren splendide repudiandae. Quo tota quaeque conclusionemque.

% tight text:
\tight{Lorem ipsum dolor sit amet, vel ei ipsum animal. Sea intellegat interpretaris no. Vis id summo periculis, ut duo falli recteque. Id sea gubergren splendide repudiandae. Quo tota quaeque conclusionemque.}

% should be normal text:
Lorem ipsum dolor sit amet, vel ei ipsum animal. Sea intellegat interpretaris no. Vis id summo periculis, ut duo falli recteque. Id sea gubergren splendide repudiandae. Quo tota quaeque conclusionemque.

% normal Arabic text:
\arabtext{وفي تشكيل الأمور ما, عُقر حادثة أصقاع عدم تم, دون واحدة فهرست بـ. أن بوابة ا الوزراء كلا. و إختار بمحاولة فقد, ذات أمّا مواقعها ان. إنطلاق المؤلّفة اليابان، تم.}

% tight Arabic text:
\arabtext{\tight{وفي تشكيل الأمور ما, عُقر حادثة أصقاع عدم تم, دون واحدة فهرست بـ. أن بوابة ا الوزراء كلا. و إختار بمحاولة فقد, ذات أمّا مواقعها ان. إنطلاق المؤلّفة اليابان، تم.}}

% should be normal Arabic text:
\arabtext{%
وفي تشكيل الأمور ما, عُقر حادثة أصقاع عدم تم, دون واحدة فهرست بـ. أن بوابة ا الوزراء كلا. و إختار بمحاولة فقد, ذات أمّا مواقعها ان. إنطلاق المؤلّفة اليابان، تم.}

\end{document}

See this answer for information about \spaceskip

Answer 2

There's another way to do this: just declare a new font family for the tight spaced text. For some reason the simple version works with the latin script but fails with the Arabic script. I don't know why. To solve the Arabic script problem I've used the trick described here: Scope of \addfontfeature.

With this solution, you don't need a \nottight command at all. For the Arabic text, I've added an optional [tight] argument to the command; for the non-Arabic text I've just created a regular \tight macro.

I've used large values of the spacing parameter so that the effect is clear (of course this makes the semantics of 'tight' somewhat wonky...).

% !TEX TS-program = LuaLaTeX
\documentclass{scrartcl}

\usepackage{fontspec}
\setmainfont[BoldFont={Arial Bold}]{Arial Unicode MS}

\newfontfamily\arabicfont[Script=Arabic,Numbers=Arabic]{Arial Unicode MS}
\newfontfamily\tightarabicfont[Script=Arabic,Numbers=Arabic,WordSpace=4,Scale=.999]{Arial Unicode MS}
\newfontfamily\tightfont[WordSpace=4]{Arial Unicode MS}
\newcommand{\arabtext}[2][]% Arabic inside LTR
    {\bgroup\luatextextdir TRT{\csname #1arabicfont\endcsname #2\hfill}\egroup}

\DeclareTextFontCommand{\tight}{\tightfont}

\begin{document}

\textbf{Some normal text}

% normal text:
Lorem ipsum dolor sit amet, vel ei ipsum animal. Sea intellegat interpretaris no. Vis id summo periculis, ut duo falli recteque. Id sea gubergren splendide repudiandae. Quo tota quaeque conclusionemque.

\textbf{Some ‘tight’ (in fact expanded to show the effect) text}

% tight text:
\tight{Lorem ipsum dolor sit amet, vel ei ipsum animal. Sea intellegat interpretaris no. Vis id summo periculis, ut duo falli recteque. Id sea gubergren splendide repudiandae. Quo tota quaeque conclusionemque.}

\textbf{And back to normal} 

% should be normal text:
Lorem ipsum dolor sit amet, vel ei ipsum animal. Sea intellegat interpretaris no. Vis id summo periculis, ut duo falli recteque. Id sea gubergren splendide repudiandae. Quo tota quaeque conclusionemque.

\textbf{Now some normal Arabic text}

% normal Arabic text:
\arabtext{وفي تشكيل الأمور ما, عُقر حادثة أصقاع عدم تم, دون واحدة فهرست بـ. أن بوابة ا الوزراء كلا. و إختار بمحاولة فقد, ذات أمّا مواقعها ان. إنطلاق المؤلّفة اليابان، تم.}

\textbf{Some ‘tight’ (expanded to show the effect) Arabic text}

% tight Arabic text:
{
\arabtext[tight]{وفي تشكيل الأمور ما, عُقر حادثة أصقاع عدم تم, دون واحدة فهرست بـ. أن بوابة ا الوزراء كلا. و إختار بمحاولة فقد, ذات أمّا مواقعها ان. إنطلاق المؤلّفة اليابان، تم.}
}

\textbf{Some normal Arabic text}

% normal Arabic text:
\arabtext{وفي تشكيل الأمور ما, عُقر حادثة أصقاع عدم تم, دون واحدة فهرست بـ. أن بوابة ا الوزراء كلا. و إختار بمحاولة فقد, ذات أمّا مواقعها ان. إنطلاق المؤلّفة اليابان، تم.}

\end{document}

Answer 3

I think it might be better to wrap do and undo the \addfontfeature in the same command. The problem is figuring out what you needs to be undone. If you set WordSpace to -2.0, then reversing it is achieved by subsequently "setting" it to -0.5 (my rudimentary math skills suggest: -2 * -0.5 = 1...). Of course, the true values are not whole numbers, but you get the idea.

Notice how the \nottight command will only "work" (with these settings) when it directly follows a \tight command since it is designed to "multiply away" the \tight settings.

(Also: I did not have your fonts, so I switched them.)

% !TEX TS-program = LuaLaTeX
\documentclass{scrartcl}

\usepackage{fontspec}
\setmainfont{Linux Libertine O}%{Scheherazade}%{Arial Unicode MS}

\newfontfamily\arabicfont[Script=Arabic,Numbers=Arabic]{Amiri}
\newcommand{\arabtext}[1]       % Arabic inside LTR
    {\bgroup\luatextextdir TRT\arabicfont{#1}\hfill\egroup}


\newcommand{\tight}[1]
    {%
      {\bgroup\addfontfeature{WordSpace=-2}%
        #1\egroup}
      \addfontfeature{WordSpace={-0.5}}
}

\newcommand{\nottight}[1]% will fail ... except when it directly follows a "-2" change
{\bgroup\addfontfeature{WordSpace={-0.5}}%
  #1\egroup}

\begin{document}

% normal text:
\the\fontdimen2\font\quad
\the\fontdimen3\font\quad
\the\fontdimen4\font\par
Lorem ipsum dolor sit amet, vel ei ipsum animal. Sea intellegat interpretaris no. Vis id summo periculis, ut duo falli recteque. Id sea gubergren splendide repudiandae. Quo tota quaeque conclusionemque.


% tight text:
\tight{%
  \the\fontdimen2\font\quad
  \the\fontdimen3\font\quad
  \the\fontdimen4\font\par
  Lorem ipsum dolor sit amet, vel ei ipsum animal. Sea intellegat
  interpretaris no. Vis id summo periculis, ut duo falli recteque. Id
  sea gubergren splendide repudiandae. Quo tota quaeque
  conclusionemque.}


% normal text again:
\the\fontdimen2\font\quad
\the\fontdimen3\font\quad
\the\fontdimen4\font\par
Lorem ipsum dolor sit amet, vel ei ipsum animal. Sea intellegat
interpretaris no. Vis id summo periculis, ut duo falli recteque. Id
sea gubergren splendide repudiandae. Quo tota quaeque conclusionemque.


% tight in normal text
Lorem ipsum dolor sit amet, vel ei ipsum animal. Sea intellegat
interpretaris \tight{TIGHT: no.%
  \footnote{\the\fontdimen2\font\quad \the\fontdimen3\font\quad
    \the\fontdimen4\font.\quad \leftarrow\quad ``footnotesize''\ldots} %
Vis id summo periculis, ut} NOT TIGHT: duo falli recteque. Id sea gubergren
splendide repudiandae. Quo tota quaeque conclusionemque.


% won't be normal text:
\nottight{%
  \the\fontdimen2\font\quad
  \the\fontdimen3\font\quad
  \the\fontdimen4\font\par
Lorem ipsum dolor sit amet, vel ei ipsum animal. Sea intellegat interpretaris no. Vis id summo periculis, ut duo falli recteque. Id sea gubergren splendide repudiandae. Quo tota quaeque conclusionemque.}




% normal Arabic text:
\arabtext{%
\the\fontdimen2\font\quad
\the\fontdimen3\font\quad
\the\fontdimen4\font\par
وفي تشكيل الأمور ما, عُقر حادثة أصقاع عدم تم, دون واحدة فهرست بـ. أن بوابة ا الوزراء كلا. و إختار بمحاولة فقد, ذات أمّا مواقعها ان. إنطلاق المؤلّفة اليابان، تم.}

% tight Arabic text:
\arabtext{\tight{%
\the\fontdimen2\font\quad
\the\fontdimen3\font\quad
\the\fontdimen4\font\par
وفي تشكيل الأمور ما, عُقر حادثة أصقاع عدم تم, دون واحدة فهرست بـ. أن بوابة ا الوزراء كلا. و إختار بمحاولة فقد, ذات أمّا مواقعها ان. إنطلاق المؤلّفة اليابان، تم.}}

% should be normal Arabic text:
\arabtext{\nottight{%
\the\fontdimen2\font\quad
\the\fontdimen3\font\quad
\the\fontdimen4\font\par
وفي تشكيل الأمور ما, عُقر حادثة أصقاع عدم تم, دون واحدة فهرست بـ. أن بوابة ا الوزراء كلا. و إختار بمحاولة فقد, ذات أمّا مواقعها ان. إنطلاق المؤلّفة اليابان، تم.}}

\end{document}

For what it's worth, however, I think you might want to choose a better value than -2. WordSpace can change interword space, interword stretch, and interword shrink (respectively \fontdimens 2, 3, and 4). Another idea is to fudge the \spacefactor directly.